AI Overviews Google: Berlin ruling and SEO impact

The Berlin sentence in summary: what the judge ruled

Il 16 giugno 2026, il tribunale di Berlino ha emesso una pronuncia destinata a fare discutere nel mondo del digital marketing europeo. Il caso era stato avviato da un’azienda produttrice di profumi. Essa lamentava che gli Google AI Overviews show their brand alongside low-cost imitation products, with links to competitor sites.

The judge rejected the appeal. According to the court, AI Overviews simply constitute a new search result format. Pertanto, Google non esercita un’influenza decisiva sulla selezione e presentazione dei contenuti. In sostanza, il motore di ricerca viene equiparato a un aggregatore, non a un editore responsabile.

Questa distinzione è fondamentale. Infatti, essa determina il livello di responsabilità legale attribuibile a Google in caso di informazioni errate o dannose per i brand. Per approfondire la notizia originale, si rimanda all’complete analysis published by The Decoder.

The contrast with Monaco: a still fragmented legal landscape

La sentenza berlinese non rappresenta un orientamento unanime. Al contrario, un tribunale di Monaco aveva recentemente stabilito che Google è direttamente responsabile per le risposte AI false o fuorvianti. I due casi, tuttavia, presentano differenze sostanziali nei fatti contestati.

Nonostante ciò, la coesistenza di decisioni opposte all’interno dello stesso sistema giuridico tedesco crea un clima di incertezza. Le imprese che operano online non dispongono ancora di un quadro normativo stabile. Di conseguenza, le strategie di tutela del brand digitale devono essere costruite su basi flessibili.

At the European level, this issue is intertwined with the Digital Services Act e con le discussioni in corso sull’AI Act. Quindi, nei prossimi mesi è probabile che emergano ulteriori pronunce e linee guida regolatorie. Le PMI farebbero bene a seguire l’evoluzione con attenzione.

Come funzionano gli AI Overviews e perché impattano sulla SEO

AI Overviews are automatically generated boxes by Google. They appear at the top of the search results page (SERP) and summarize answers to users' queries. They use content extracted from third-party sources indexed by the search engine.

Il problema per le PMI è duplice. Prima di tutto, questi riquadri riducono il tasso di click-through verso i siti organici sottostanti. Inoltre, possono associare un brand a informazioni scorrette o a competitor indesiderati, come nel caso dell’azienda di profumi citata in sentenza.

According to recent data from Gartner, traditional research volumes are destined to progressively shrink with the spread of AI interfaces. Therefore, managing presence in AI Overviews becomes a strategic front separate from classic SEO. We at SHM Studio lo monitoriamo già come KPI separato per i nostri clienti.

Impatto immediato per le PMI italiane: brand safety e visibilità organica

La sentenza di Berlino ha implicazioni pratiche concrete. Se Google non è considerato responsabile dei contenuti negli AI Overviews, le possibilità di ricorso legale per un’azienda danneggiata si riducono significativamente. Dunque, la protezione del brand deve avvenire in modo proattivo, non reattivo.

Per le PMI del retail italiano, il rischio è particolarmente elevato. Ad esempio, un produttore di articoli artigianali potrebbe vedere il proprio nome associato a imitazioni low-cost nelle risposte AI. Analogamente, un’azienda B2B potrebbe trovarsi accostata a competitor con posizionamento di prezzo molto diverso.

Le aree operative più esposte sono le seguenti:

• Brand Reputation: associazioni indesiderate nei riquadri AI possono influenzare la percezione del brand prima ancora che l’utente visiti il sito.
• Organic traffic: AI Overviews capture queries with high commercial intent, reducing clicks to product pages.
• Keyword strategy: le query informazionali vengono sempre più gestite dall’AI, spostando il valore SEO verso contenuti autorevoli e strutturati.

For this reason, a review of the SEO strategy alla luce di questi cambiamenti non è più rinviabile.

What no one is saying: the ruling changes the relationship between brands and the SERP

C’è un aspetto che raramente viene discusso apertamente. La qualificazione degli AI Overviews come semplice formato di ricerca sposta il peso della tutela interamente sulle spalle del brand. In altre parole, non è più possibile aspettarsi che Google corregga spontaneamente associazioni dannose.

This changes the paradigm of the digital marketing strategy. Le imprese devono investire in modo più sistematico nella produzione di contenuti autorevoli. Infatti, Google tende a privilegiare fonti con elevata E-E-A-T (Experience, Expertise, Authoritativeness, Trustworthiness) also in the creation of AI Overviews.

In addition to this, structuring the data using schema markup e la coerenza delle informazioni su tutte le piattaforme diventano leve ancora più rilevanti. In sintesi, chi presidia bene la propria identità digitale è meno esposto al rischio di rappresentazioni distorte da parte dell’AI.

Cosa fare ora: tre priorità operative per le PMI

Alla luce della sentenza e del contesto in evoluzione, è possibile identificare alcune priorità concrete. Queste si applicano sia alle PMI B2B sia alle aziende retail.

1. Audit of presence in AI Overviews. Prima di tutto, è necessario verificare come Google rappresenta il proprio brand nelle risposte AI. Questo richiede un monitoraggio sistematico delle SERP per le keyword di brand e di categoria. Il nostro team di SEO copywriting può supportare questa analisi.

2. Rafforzamento dell’autorevolezza editoriale. Inoltre, è fondamentale produrre contenuti che Google possa citare con affidabilità negli AI Overviews. Articoli approfonditi, dati originali e fonti verificabili aumentano la probabilità di essere rappresentati correttamente. La sezione blog business returns to having a primary strategic role.

3. Multichannel brand presence. Finally, consistency of information on Google Business Profile, Wikipedia, industry sites, and social media platforms reduces the risk of unwanted contamination in AI responses. An integrated strategy of digital marketing deve includere questo presidio come attività continuativa.

Medium-term prospects: towards European regulation of AI search

La frammentazione giuridica attuale non è sostenibile a lungo termine. Pertanto, è ragionevole attendersi che la Commissione Europea intervenga con linee guida specifiche per i motori di ricerca AI entro il 2027-2028. Il quadro normativo del European AI Act offre già alcune basi su cui costruire obblighi di trasparenza per i sistemi di ricerca generativa.

Nel frattempo, le PMI non possono permettersi di attendere. Le decisioni strategiche sulla visibilità organica devono essere prese oggi, in un contesto in cui le regole del gioco cambiano rapidamente. Chi investe ora in contenuti strutturati, autorevolezza editoriale e presidio del brand digitale avrà un vantaggio competitivo significativo.

For companies wishing to delve deeper into the implications of these changes for their strategy, the team of SHM Studio è disponibile per una consulenza. Among the active services are management of Google Ads campaigns, the Technical and editorial SEO, e le attività di AI integration in marketing processes. Also the LinkedIn campaign rappresentano un canale complementare per ridurre la dipendenza dalla visibilità organica su Google.